MIRAI法は自毛植毛手術の中では一番新しい技術と言っていいと思います。従来の自毛植毛は後頭部の皮膚を1センチくらいの幅で切って、それを小分けして植えていましたけれども、そういったやり方ですと必ず後頭部に大きな傷跡が残り、術後の痛みも強くなります。そのデメリットを改善させたMIRAI法は、いわゆるFUE法^※の1つで、後頭部の髪の毛を間引く ように毛根から取っていきます。傷跡がとにかく小さくて、術後の痛みや出血も少ないのが最大のメリットです。さらに、太い良い状態の髪の毛を1本1本選ぶことができるのもメリッ トといえます。さらに、当院では非常に細い針の器具を使用しています。パンチと呼ばれるものですが、通常では小さくても0.85ミリ径で すが、当院は0.79ミリ。さらに、植える際も同様で、通常0.65ミリくらいですが、0.63ミリまで小さくすることができました。このような細いパンチによって傷跡は小さくなりますし、狭いところにも植えることができます。

高密度というのも特徴です。昔であれば1㎠当り30、40株くらいで高密度と言っていましたが、当院では、これまでに培った技術によって1㎠当りの中に50株植えることが可能です。また、音田正光院長をはじめ当院の医師の症例数、経験数が多いことも特徴の1つです。音田院長は4,000以上症例を重ねられていますが、症例の数だけさまざまなケースを経験しているわけですから、あらゆる症例に対応可能ということです。

自毛植毛は美容・形成外科的なものですが、患者さまにしてみたら、重大な病気だろうが、薄毛のお悩みであろうが気持ちが切迫していることに変わりないと思います。ですから、ご本人の悩みを解決するという点では一般的な医療も自毛植毛も同じだと考えています。まずその前提があり、その上で患者さまと向き合うときには、お話をしっかり聞き、悩まれていることをきちんと掴むということを大切にしています。同時に、医療を提供する者として、誠実さ、正直さはしっかりと見せていきたいですね。自毛植毛は外科手術なので全くリスクがないわけではありませんから、手術前にリスクについて丁 寧に説明することや、患者さまが選択しやすいように、いろいろな選択肢を提示するよう心がけています。

小学生の頃、手塚治虫先生の『ブラック・ジャック』が好きで、その影響で外科医になりたいと思ったのが最初です。アウトロー的なドクターですが、内面に強いヒューマニズムというのか、医学、手術を通して世の中に貢献していくという思いが込められていると感じて、そういう部分に子供ながら心を打たれたのでしょうね。しばらくその夢は忘れていましたが、高校生の中ごろに大学受験を考えるタイミングになって思い出し、医学部に進むことにしました。

その後、外科医になりましたが、現実はなかなかブラック・ジャックのようにはいかないものです。しかし、ある程度経験を積んでくると手塚先生が本当に伝えたかったことが何となく分かるような気がしますね(笑) その後、外科医としていろいろな病院に勤務する中で、7、8年前に音田院長から自毛植毛クリニックへのお誘いを受けました。他院に勤務していたこともあって最初はお断りしましたが、4、5年前に病院を移ることになり、時間的な余裕も若干できたのでお手伝いを始めました。最初は驚きの連続とい うか、こういう世界もあるのだな、と“目から鱗”の日々でした。まったくやったことのない手術でしたし、かなり細かい手術で慣れるのも大変でしたが、音田先生をはじめいろいろな方々から指導を受けて、やりがいを感じるようになりました。

薄毛で悩まれている方はたくさんいらっしゃると思いますが、現在はカツラや増毛、内服薬、塗布薬などいろいろな対処法があります。その中の1つに自毛植毛という治療法があることをぜひ知っていただきたいですね。自毛植毛は１回手術をして定着すれば、“一生もの”に近い治療です。遠回りをされて辿り着く方もいらっしゃいますが、多くの方が「もっと早く知りたかった」とおっしゃいます。

ただ、いかんせん自分の髪の毛を使うので、採取するものがないと手術はできません。もちろん、状態を見ながら判断するのですが、患者さまの髪の毛の状態によっては移植できる範囲に制限がでる場合もありますので、対処するには早い方がいいと思います。ですから、できれば薄毛で悩まれたら最初のうちに選択肢の1つとして検討していただきたいですね。